APEC의 특성과 의의

(1) 경제공동체의 추진
APEC은 장기적으로는 역내 무역과 투자 자유화의 실현을 목표로 하며, 중단기적으로는 무역활성화 조치를 취함과 동시에 인력자원, 기술, 관광, 통신 등 경제 각 분야별로 실질협력 증진을 통하여 동아시아와 미주를 잇는 경제공동체를 점진적으로 추진하고자 한다.

(2) 지역주의와 다자주의의 조화
아∙태지역내 무역자유화를 추진하되, 역외국에 대한 배타적인 지역주의는 지양하고 다자간 무역체제를 보완 강화해 나가는 것을 목표로 하고 있다. 아울러 아∙태지역내 무역 & 투자 자유화를 통해 역외 국가들의 자유화도 촉진시키는 효과를 유도하고자 한다.

(3) APEC의 제도적 특성
APEC은 OECD나 WTO 등과 같이 형식적인 틀을 가진 기구로 출범한 것이 아니라,창설 당시 아․태 협력의 기본원칙에 대해서만 합의하였으며, 운용해 나가는 과정에서 필요에 따라 그때그때 탄력적으로 제도를 마련하고, 기구를 확대해 나가고 있다.

(4) 무역 & 투자자유화의 원칙
1894년 보고르 정상회의 선언에 따라 선진산업국의 경우는 2010년까지, 개발도상국은 2020년까지 역내 무역 & 투자 자유화를 추진키로 합의 했습니다. 1996년부터 협의가 진행되어 1996년 11월 필리핀 정상회의에서는 각국의 자유화 행동계획 (Action Plan)이 채택되었고, 각국은 동 행동계획에 따라 향후 협의과정 및 자유화 추진 과정에서 APEC의 운영방향 및 성격에 대한 논의가 계속될 전망이다.